広島に行く人も広島におる人も: 広島の街：袋町(1)

中心部のほとんどが戦後に造られたものの、2000年代に入ってから再開発が著しく、その大半がガラリと塗り替えられた印象のあるい広島市内の中で、未だに昭和50年代ぐらいの雰囲気を残している街があります。
意外にも、それは市内の中心部。まさにど真ん中にある、袋町です。

広島の街：袋町小学校
 広島の街：並木通り
 広島の街：本通り

袋町、というと、皆さんはどのあたりの場所を思い浮かべられるんですかね？
袋町は、大きく大別すると、新しくなっちゃった袋町小学校を境に、その東側、より並木通りの雰囲気に近いエリアと、小学校から西側、五十四号線に向かって、大手町の影響を受けているエリアに分かれます。
その中に、袋町公園があったり、小学校があったり、ユアーズ（もともとダイエーがあった）があったり、小さな商店、レストラン、飲食店、民家、ショールームなど、所狭しと建物が並ぶ。区画こそ、しっかりしてますが、特に並木側は、比較的高層ビルが少なく、店は入れ替わっても、雰囲気は変わらないように思います。

このサイトでも、最後に残された、市内最中心部ではないでしょうか。
今回はまず、東側、つまり並木通り側の街並みを取り上げたいです。

この袋町、並木通り側の中心地は何といっても、袋町公園です。かつては暴走族集会所として名高かったこの公園も、今ではもうすっかり憩いの公園になりました。うれしいような、ちょっと寂しいような。昔はこの公園の並木通り側にハーゲンダッツがあったりして、たまに連れて行ってもらいましたね。モーツアルトのちょっと本通り寄り。
公園沿いにあった結婚式場、並木パラストも無くなって、エンジェルパルテという名の別の結婚式場になり、ライブハウス並木ジャンクションの場所も変わっちゃった。

変わってできたのが、レストランマリオさんです。こちら、並木通りを中心に、富士見町やアルパークにも店舗がある、地元では有名なお店ですね。モーツアルトほど敷居が高くなく、アンデルセンよりも手頃、といったところでしょうか。味も結構おいしくて、おすすめです。

袋町公園から、もっと袋町の内側に入っていくとあるのが、ペンシルビル。広島では、有名な雑貨屋さんで、今でこそこの袋町東側は、並木通りの裏通りとして、服飾や雑貨屋さん、あるいは美容院が並んでたりするんですが、その先駆けですね。昔は今みたいに無かった。
このペンシルビルと、それよりも少し前に、その周囲にできたスニーカー屋さんたち（上の写真）、そしてNTTビル前のアパートの一室にできた古着屋さんたちこそが、まさに20年前の袋町です。もっとも、ペンシルビルは見た目の改築を何度かやったと思います。

ペンシルビルのお向かいは、昔は料亭だったんだけれども、上の3枚目の写真にあるように、今ではバーというのかな、むしろレストランダイニングカフェバーが全部入った感じ（笑）。ただ、その向こうには古い地図やさんがあったり、私が幼い頃からずっと、ギターやさん（？）があったり、あまり変わってないですね。
スニーカー屋さんから二軒隣りの和服屋さんは残念
ながら閉めちゃうみたい。そのお向かいにあった和菓子屋さんもつぶれちゃった。NTTビルの前あたりですね。

ただ、このあたりってのは、上の一枚目の写真にあるように、古いビルを活かしつつ、新しいお店をやったり、新装開店した店に、ふと開けてみると昔の別の店の店員さんが店長やってたり、温故知新がある。それが街としての一貫性というか、時系列を緩やかにしてるような気がします。いい意味でね。
そんな中で、古いお店が、数を少なくしながらも続いてたりするのも、30年前からそのあたりを通っていた身としては、やっぱりうれしいですよ。下の写真の散髪屋さんとか、浜松ピアノさんとか、本当に長い。あとは、新しいお店の中でも、地産池消を推進しようってお店とかあったりして。

オシャレで先端のメジャーを行く並木通り。安定したベテランの本通り。それぞれが、その美しさゆえに、かえって別のもの（コンビニとか、ダサいチェーンとか）が入ってきて、かつての鮮やかな色合いを失う中で、この袋町ってのは、そのそもの懐が深いのか、なんかいろんな店や建物、モノを取り込んで、集合体として、袋町を形成してるような気がします。
ぶらぶらして、お店に入って、楽しい街ですよね。

そんなお店たちの写真を敬愛を込めて載せさせていただいて、長くなりましたが、次回に続きます（広島の街：袋町(2)）。
彼らが、ずっとずっと、袋町で元気にお店をやっていきますように。