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「広島を美しい街に」 広島におる人、広島を訪れる人が、誇りを持ち、大好きになるような街づくりへ。
僭越ながら10の提案をいたします。中には、はぁ？ってものもあるかと思いますが（笑）
広島を変えるのは市長や大企業だけじゃない。我々だってアイデアだけなら出せるはず。
10が100になったって構いませんっ！皆さんのご意見や提案お待ちしています！
新しい街づくりを、広島から始めませんか？
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食傷気味の方もいらっしゃるかも知れませんが、4回目の福山、最終回です。ここではちょっと変わった福山の街の魅力を取り上げたいと思います。
広島の郊外 ： 福山(1)
広島の郊外 ： 福山(2)
広島の郊外 ： 福山(3)
福山駅を降りてすぐに度肝を抜かれるような石碑が立っていることは前に述べました（広島の郊外 ： 福山(1) ）。
実はあれは駅の北側にあたるんですが、駅の南側に出てみると、そこには駅前ロータリー改築中です、といった残念な風景が広がるわけですが、実は駅前から出たんです。
何が？ 遺跡が。
江戸時代のものと思われる福山城のお堀のあとらしいですね。なんでも一部を残して計画通りロータリーを改造するんだとか。残すのも、ロータリー二階部分に移築してうんちゃらかんちゃら。当事者の感情を抜きにすれば、さすがは福山！という感じでしょうか。二階にお堀（の壁）を移築するなんて発想が福山です。それなら地中に埋まってた方がまだいいんじゃないだろうか、、、言った人がいるかどうか分かりませんが、お堀ならぐるっと広がっているだろうに、他の部分はそのまま無視です。
さすがに市民の感情を害したのか、↓下の様な看板が駅前にででーん、と出ています。
駅を出れば北に南に、物騒な街だなぁ、と思う人はいないんでしょうか。。
（ガッツリ再開発中の駅前と、そこに出ている看板。是非拡大してご覧下さい）
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駅を出てちょっと進むと、広島市よりも遥かに立派で近代的な市庁舎があるんですが、福山に全く似合わない。福山の街の魅力はそんなところにはないんです。
福山の街には美しい建築物、特に個人商店があまたに点在しています。商店街だけじゃなく、通りの彼処に。金物屋、酒屋、不動産屋に喫茶店。食器屋、和菓子屋、居酒屋、散髪屋。さらに製作所に印刷所。広島市では既に見ることが無くなった、こだわった外観の店、そして看板。市庁舎なんてパッと見、何の建物かすら分からないですが、個人商店は、散らばった通りを歩くだけでワクワクするようなあざやかな看板を出して営業中です。
ちょっと多くなりますが並べてみましょうか。
（広島の郊外 ： 福山(2)にも載っています）
ほらね。店の入口、あるいはショーウィンドーひとつとっても趣向と利便性が凝らしてあって、多種多様、店ごとの色があって素敵です。陳列方法や、レジの場所、そんなものも、意図があるんだか無いんだがみんな違う。中には奇想天外な店もあったりして、やっぱり福山だなぁ、と。（いい意味ですよ、もちろん）
さて、そんな個性豊かな福山ですが、新幹線に乗って関西方面に向かった方なら、必ずギョッとするような建築物がありますよね？福山駅に向けてスピードを落としていく新幹線の左手に、城が見えてくるかなぁと思ったら、、、褐色の尖塔がニョキニョキっと二本。教会、、、かなぁ？
なんて思ったりしません？
そう、その通りの教会なんですが、実は結婚式場なんですね。ホーリーザイオンズパーク・セントバレンタインと言うそうです。
なんたって驚くのは、そのデカさ。そのすぐあとに見える福山城と比べても引けをとりません。本格的、というのか、何なのか。結婚式にそんなデカさは要らんじゃろぅ？と思わず言いたくなるようなサイズです。
その他にも既に書いたように、城の前にあるのが茶室じゃなくて浴室だったり、なぜか水球が盛んだったり。そういうメンタリティー、としか言いようが無いんですが、恐らくは広島と岡山、あるいは広島と関西に挟まれている中でのアイデンティティー維持って部分もあるんだと思うんです。
そう考えると駅前がどこにでもあるような、小ざっぱりした駅前になるってことは、もう福山って街がなくなってしまう、ただ城があるだけの新幹線の通り道になっちゃうんじゃないか、って思うんですよ。広島に向けて敵意を持ってるぐらいの福山がちょうどいいんじゃないか、って。
まぁ、それを言ったら、福岡と大阪に挟まれた広島自体のメンタリティーと課題と共通しているのかもしれません。お好み焼きとカープだけじゃなくて、街としての個性や魅力みたいなものを高めていかないと、ね。
（「広島から始めよう」 Top Page）
福山は、駅前を中心に、遅かれ早かれ、後戻りできない美化と浄化が行われて、安穏とした個性に終止符が打たれることになると思います。ただ、それが路地裏まで完了するには、まだ十年以上の日々がかかるでしょう。
でも、その前に、今は駅前道路を横切って、純喫茶ルナで一休みでもしましょう。ほら、自転車のカゴにネギさして走るオバちゃんを、窓を開いて手招きしてるオバちゃんがいて、店内には福山弁が飛び交い、案の定、訳のわからんパフェが置いてあります。
歩き疲れた足を伸ばして、夕暮れの迫る商店街の切れ目に響くこの街を生きる人々の生活の音を聞きながら、歪んだ窓の外を眺めて一服してから市内に帰っても、近いもんですよ。
（福山は広島市から新幹線で三十分弱です）
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【関連する過去ブログ】
広島の郊外 ： 福山(1)
広島の郊外 ： 福山(2)
広島の郊外 ： 福山(3)
広島の郊外 ： 尾道(1)
広島の郊外 ： 尾道(2)
広島の郊外 ： 尾道(3)
広島の街 ： 広島駅前（新幹線口）
広島の街 ： 広島駅前（南口）
広島の街 ： 広島城
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さて、さながら映画セットのような区画を抜けて5分ほど南に歩き、バラ公園（福山市ばら公園）を訪れると、きっとその大きさにビックリすることと思います。
思いのほか、広い。ざっとサッカーコート一面分ぐらいはあって、その半分ぐらいがバラ園になっています。
なぜ福山とバラがつながったのか、詳しい事は知りませんが、無料で入れる公園としてはかなり整備されていて、立派なもんですね。
珍しい（らしい）品種もあったりして、名前が書かれた看板を見て回るだけでも面白いですよ。「ひろしま〇〇」だの、「〇〇ふくやま」だのって名前ものも多いです。
結構駅から遠いのが玉に瑕なんでしょうけど、せっかく福山に行ったなら訪れてもいい場所だと思います。季節によってはベンチに座って心地よい公園でしょう。
そんなばら公園から、今度は西に進路をとりましょう。少し斜めに南に折れながら歩いていくと大きな郊外型の天満屋が見えてきます。広島のアルパークをどうにかした感じ。なぜこんな所に天満屋が？
答えはもちろんその隣、JFEと共に、あるいは市内中心部にある分、JFE以上に福山経済を牽引してきた三菱重工さんにあります。
特に昭和中期、今の福山市商業区域を発展させたのは間違いなく重工業でした。呉や尾道も類似で、鉄鋼、重機械、造船なんかがセットで造られるんですね。呉はそごうでしたが、こちらは岡山が近い分、天満屋（本社は岡山）が発展の中心を担ったんでしょう。先日八丁堀からの撤退を決めた天満屋さん（広島のニュース ： 変わる広島の街 ～①八丁堀天満屋の閉店と変わる広島繁華街の風景）も、福山は結構まだ踏ん張れているんでしょうか、お客さんも多かったです。
（左が郊外型の天満屋。丁度、広島の福屋の様に車で5分あまりの位置に街中型の店舗がある。右は三菱重工の福山工場。残念ながら活気はあまり感じられなかった）
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これまでに見てきた商店街、夜の街、それに天満屋とは別に、もう一つこうした重工業企業による昭和中期の発展の遺産が福山にはあります。遺産と言っちゃあ失礼か。存続か、廃止か。毎年の如く、ロミオとジュリエットみたいなやり取りをしている福山けいばがそれです。
福山競馬ってのは、「福山けいば」と書かれるんですが、益田が無くなった今では中国地方で唯一の競馬場になりますね。赤字の垂れ流しが酷く、2009年ごろから、毎年閉鎖が話題になってきました。どうにかこうにか黒字で2012年も仮存続が決まりましたが、もう風前の灯でしょう。
休日の廃校の様な雰囲気は風情があってきらいではなかったですが、まぁこれじゃあ無くなるよなぁ、と言う感じ。
そりゃあ昭50年代とかは結構なお客さん集めたんでしょうね。JFEの火が絶えず燃え盛り、重工からはトラックがひっきりなしに出入りし、商店街には人が溢れ、夜の街の灯は夜明けまで消えない。そんな頃。
今じゃあ建物も老朽化してますし、現在進行形で化石になりつつある動物が横たわっているような空気です。
でも、こうした風景が失われるのはやっぱり惜しい。どうにか一年でも長く続けて欲しいですけどね。
では福山は終わったのか。もう街としての終焉に向かっているのか、というと、明るいニュースもあるんですね。
鞆の浦の観光地化？
いえいえ、違います。それは青空の下、なみなみとたゆたう芦田川です。
重工業による発展は当時としては当然の事ながら地域の環境悪化を招きました。実際、芦田川は1960年代から水質悪化の一途を辿り、1972年以降、中国地方一級河川13水系の内「水質ワースト1位」の記録を38年間、更新し続けています（2011年現在）。
元々芦田川ってのは地形的な理由から洪水と渇水を繰り返す、非常に扱いの難しい河川でした。どうも江戸時代からずっと苦労していたみたいです。そこに向けて重工業の発展、それに街の人口増加、商業利用の増加が加わって、まさにヘドロの流れるような川と言われたもんです。
それに対して、行政が本格的な水質改善に取り組んだのは2004年ぐらいから。それまで30年間は、いわば小手先の対応だったのが、「芦田川環境マネジメントセンター(AEMC)」を設立し、官民をあげて改善へと取り組み始めました。
それから8年。晴れた日に川の傍の遊歩道を歩けば、紺碧の川が豊かに流れ、風の心地よい河原へと変貌していました。
行った日が良かった、というのはあると思います。天気も含めて。
実際、今でもワースト1位になり続けているわけで、水質改善が劇的な効果をあげているわけでは決してありません。改善のやり方にもたぶん賛否ある。
それでもこのプロジェクトはここ10年で唯一とも言っていい、福山市行政の成功だと思います。実際に河原を歩いて、私はこの街への愛着が増しましたよ。
福山の重工業からの脱却は中々難しいでしょう。産業は簡単には育ちません。
だからこそ、この芦田川の改善には注力して欲しいです。駅前の再開発なんて無駄な事は後回しにして、水質改善の技術を身につけ、住民の愛着、土着度を高めるべきです。その技術はやがて、同じような状況に喘ぐ他の街、国内外の河川にだって適用できるはずですしね。
（水質浄化への取り組みを示した看板と、中州への通り道。技術的なことは分からないですけど、プロジェクトの効果は出てると思います。水質だけじゃなくて、河川敷も含め、愛着を持てる川にしていって欲しいです）
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今回はちょっと長くなりましたが、これで一通り福山市内を見て回りましたね。
でも、これで終わりじゃないんです。次回、最終回は、福山の街、番外編！ちょっと違った福山の街の不思議スポットをお届けします。
その前に、水質改善プロジェクトへのエールをこめて。
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広島の郊外 ： 福山(1)
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広島の郊外 ： 尾道(1)
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広島の郊外 ： 尾道(3)
広島の街 ： 広島駅前（新幹線口）
広島の街 ： 広島駅前（南口）
広島の街 ： 広島城
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福山城に神社仏閣、歴史の趣を残す駅の北側とは違って、駅の南側は新旧入り乱れる、少し不思議な雰囲気をしています。高層マンションの裏側に、昭和30年頃と何一つ変わっていないような小道が走っていたり、そんな街並みです。
駅を出て左側には市役所があるんですが、その周辺は完全に再開発地域ですね。僅かに電波塔付近の一角を残して、すっかり綺麗でさっぱりした街並み（街並みと言うよりは道路と建物）になってしまいました。
まぁ便利なのは便利なんでしょう。通りすがりの私にとっては、興味の無い通りです。
一方、駅の東側はまだ十分に余韻と言うか、街並みとしての雰囲気を残しています。駅から数分歩いた所に天満屋があり、駅と天満屋の間には喫茶店や煙草屋、洋菓子屋、フルーツショップ、などが並び、天満屋の裏手からは長い長い商店街が続いています。
この商店街ってのが、本当に長いんですね。アーケードのある部分、無い部分とあるのですが、寂れていたり、シャッターが下りていたりという区画がある一方、ずらりと買い物客の自転車が並んでいるような場所もある。
広島の商店街では最も魅力の在る商店街だと感じました。ゆっくり一日かけて回っても、まだ回りきれないぐらい。ヤマタノオロチ的商店街です。
この商店街を見るだけでも、如何に戦後の福山が栄えていたか、活気ある街だったかがよく分かりますよ。それも貧弱な商店ばかり、というのではなく、呉服屋さんがあって、和菓子屋さんがあって、テーラーがあって、帽子屋があって、散髪屋があって、煙草屋があって、と、生活必需品だけでなく、嗜好品を売る店舗が多かったことからもよく分かります。
残念ながらその大半がシャッターですけどね。福山に限ったことではないですが、貧しくなったもんです。
（駅前の天満屋、その前でも街並みが壊されている。一方東側はまだ普通の路地が普通の路地として残っている）
（シャッターの閉まった商店街に往年の栄華がかすかに残る。アーケードなどは本当に立派）
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街の雰囲気としてどこに似ているか、と尋ねられれば、やはり尾道ということになるだろうか。実際に福山と尾道というのは車でも二十分程度で、広島市を物差しにすればはるかに近い。共に、鉄鋼、造船といった二次産業で栄えた所も似ているし、その線で言えば、全国どこもそういった街の雰囲気にはどこか通じるものがあって、例えば北九州なんかもこれに近い。（現状も、また類似）
呉も本来はそうなんでしょうけどね。こちらはなぜかちょっと雰囲気が違う。
さて、そういった街で栄えるものと言えば、商店街以上に、酒場・風俗街、ということになる。
実際、福山でもニョロニョロのびる商店街をどうにかこうにか南に向かって歩けば、その切れ端（国道とぶつかるところ）は左の写真の様になっていて、よく見ると右下になるほど、と思わせる広告が出ていたりします。
しかしまぁこの風景、なんとも味のある風景ではないですか。ちょうどこの国道あたりから、バラ公園までの広大な地区が、夜の福山街ということになります。
このような飲み屋街の好き嫌いは別にして、一般の人が住宅に望まない地区であることは相違ないんでしょうね。見事なまでにマンションが無く、従って新しい商店も無ければ、コンビニすらほとんど見かけない。縄張り何だの前に、土地の活用方法が無いもんだから、店が寂れてきても、そのまま風情が残されていって、結果的に不便な商店街の奥地と、この夜の街が最もかつての栄華を残した街並みを見せてくれています。
もちろん、昼間ふらふら歩いたって、別に怒られるわけでもないんで、街並みに興味がある方は是非行ってみて欲しいですね。流川なんかよりも数倍情緒豊かな景色です。
特にいいのが、古い建物ですね。モダンと言うのか、オシャレと言うのか。昔は連れ込み宿みたいなものだったのかも知れないですが、今は違う会社になっていたりとかして。角の作り方なんかがとても美しい。最近はデザインに凝った雑居ビルなんてものを見かけることは稀になりましたが、その辺りにも、かつての金回りのよさと街のプライドが垣間見れます。
（建物の一つ一つが凝っていて、また看板に愛着を感じる。表現として好きではないが、まるで映画のセットの中に迷い込んだような気すらする）
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老朽化してる建物もポツポツあって、遅かれ早かれこの街も縮小していくと思います。実際に、最盛期と同じだけの客がいるとは思えないし。
そうして、商店街、夜の街と通った先に見えてくるのが、バラ公園。まさにバラ公園とは、そういった場所の南端に位置しているわけで、なるほどなぁと思います。
次回はそのバラ公園から。今度は進路を西にとって芦田川に向かいましょう。
⇒ 広島の郊外 ： 福山(3) へ
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