（広島の郊外 ： 竹原(3) より続き）
昭和の波に呑まれ、平成に入って衰退の一途を辿った竹原。そんな竹原も、ようやく近年になって新たな方向へと、再出発しようとしています。
前回にも触れましたが、竹原の魅力は、江戸後期の街並みと、昭和初期の産業遺産、それに高度経済成長期に造られ、その後衰退した昭和後期の街並みが併存しているところにあります。
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それらの特殊な要素を結びつけたのも、それは意外にも「アニメ」でした。
2011年の放送以降、NHKで「アニメの聖地」してクローズアップされるなど、竹原に住む当の住人の期待以上の効果を発揮し、慌てて観光マップを作成するなど、竹原に再び脚光を当てることになりました。
竹原の魅力ってのは、残る街並み以外にも、その街のサイズ、それに瀬戸内の諸島と結ぶ連絡船、何とも言えず、呉線沿線だなぁというゆったりした田舎の空気、街のどこからでも見渡せる煙突、そんなところにあって、尾道や福山とかとはやっぱり異なるんだろうな、と思います。
だからかえって、いろんな街並みも残ったわけですしね。
それらをアニメがまとめて紹介しちゃった。色んな地域間の対立。旧住民と新住民との微妙な齟齬を、全部ひっくるめて、「でも竹原が好きじゃし」と定義した。そこが実は住人にとっても新鮮だった一面もあったんじゃないでしょうか。アニメ放送開始と前後して、竹原の観光地化行事のトーンにも、少なからず変化が生まれたような気がします。
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なんでもかんでもアニメ（二次元）にすればいい、ってもんじゃないのは周知のとおり。竹原が幸運だったのは、アニメが竹原を愛していたこと。これは「かみちゅ」の尾道や大崎下島の「ももへの手紙」なんかでも言えることですが、やはりその土地の魅力があって、それを巧みに取り入れた作品が存在する。そこがポイントなんでしょう。
「たまゆら」にしても、かつて「安芸の小京都」と謳われた竹原の街並みを、そこだけにこだわらず紹介した点が、竹原にとっては幸せでした。
近年では「竹原町並み雛めぐり」と題して、竹原の街並みを利用しながら、ひな祭りの前に色んな雛人形を飾るようなお祭り（2－3月）をしてみたり、5月には竹まつりを、秋にはライトアップを、といった具合に季節ごとの魅力的なイベントも充実してきました。
竹原観光案内－イベント情報のウェブサイト
ウェブサイトを見てみても、結構「お、行ってみたいのぅ」と思わせるイベントも多いです。
夏の花火大会なんかも綺麗じゃろうなぁと思います。バスセンター（広島紙屋町）からの臨時便も出とるといいですね。
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あとね、竹原の魅力っていうのは、やっぱり瀬戸内への連絡船の風景にあります。時間がある方は、街の散策だけじゃなく、ぜひ船に乗って、小さな島に渡ってみていただきたいです。これからの季節、それらの島々から見る夕焼けなんか、もう涙が出るぐらいに美しいこと請け合いです。
能美島ほどじゃないけど、船着き場も、いかにも瀬戸内の、昔ながらの船着き場って感じでね。ゆったりと船が出ていく。
竹原の駅から歩くとちょっとありますが、バスセンター（広島紙屋町）からも、駅に寄った後で港まで行きますし、もちろん市内バスも駅から出てます。自転車を押した学生さんなんかに混じって島に渡るのも、またいい。
江戸の街並みとは、また違った竹原の一面を感じることができますよ。
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あと、竹原の課題としてはやっぱりメシでしょうね。竹原のお好み焼きなんかもありますが、ちょっとイマイチ押すほどじゃない（【広島を美しい街にする提案⑤】 広島メシを、見直そう ）。
タケノコといっても、そんな年中あるわけじゃないですからね。せっかくの「塩」を活かしてもうちょっとできんものか、と思います。山の幸、海の幸、そして酒があれば、広島市内にアンテナショップを出してみるのもアリかも知れないですしね。
繰り返しになりますが、広島市内からは1時間ほどで着く竹原の街。
私は初めて行きましたが、小雪のちらつく中、結構楽しむことができました。他の街にはない、魅力がある。そんな所だと思います。また季節がいい時にゆっくり行きたいなぁ、と思わせてくれた。
皆さんも、ゴールデンウィークなど、もし近年行っていなかったら、久々に行ってみてください。
広島の郊外 ： 竹原(3)
広島の郊外 ： 竹原(2)
広島の郊外 ： 竹原(1)
次回は打って変わって、市内の「ふたつの山」を再訪してみたいと思います。
広島におる人でも、きっと心打たれる景色がそこには広がっていました。
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【関連する過去ブログ】
広島の郊外 ： 竹原(3)
広島の郊外 ： 竹原(2)
広島の郊外 ： 竹原(1)
広島の郊外 ： 尾道(1)
広島の郊外 ： 福山(1)
広島の郊外 ： 厳島（宮島） Part1: 宮島口
広島の郊外 ： 西条
広島の街 ： バスセンター（広島紙屋町）
広島の街 ： 広島駅前（新幹線口）
広島の街 ： 広島駅前（南口）
広島の街 ： 草津(1)
広島の風景 ： 広島市郷土資料館
広島の風景 ： 市内では珍しい大雪の日に
広島の風景 ： 呉線
広島の風景 ： 広島、冬の味覚
【広島を美しい街にする提案⑤】 広島メシを、見直そう
【関連する他のウェブサイト】
竹原観光案内－イベント情報のウェブサイト
竹原観光案内のウェブサイト
「かぐや姫号」を運行する芸陽バスウェブサイト
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