広島に行く人も広島におる人も:

少し前の話になるんですが、バラの街、福山を訪れました。
恥ずかしながら広島で生まれ育ったにも関わらず、物心ついて以降、この駅で降り、この街を歩いたのは初めてのことだったんです。

福山は広島市から新幹線で三十分弱（！）。岡山との県境に位置する人口が五十万人弱の、広島県第二の都市です。基本的には二次産業の街。鉄鋼、重工業ですかね。JFEさんと三菱さんが双頭でしょう。
山陽道の要所にあって、広島というよりはもう岡山県に近く、それは地理的な問題だけじゃなくて、文化的（言葉や食べ物）及び、それを育む気候・風土的にもそうらしいですね。最近だと鞆の浦が話題になったりして、結構観光で訪れた人もいるかもしれません。

しかしながら、私は鞆の浦とは全く関係なく、街並みの美しさに興奮しましたよ。それは広島や呉では（ごく一部の消滅確定区画を除き）とうの昔に失われてしまった街並みであって、心揺さぶられること甚だしい、通り、看板、建築、アーケード、そんなものたちです。

稚拙な当日の日記の書き出しを読むと、十分にその興奮が伝わってきます。

「福山という街にやってきた。瀬戸内からからやや引っ込んだ場所に在る、やや左手に芦田川を抱えた街である。
この街、金沢までとは言わないが、西方の会津と呼ばれる資格が十分に在る街であった。実に勿体ない。残された街灯の意匠、看板の色使い、ドブ板と小さな庭、ため息が出る程に美しい街の欠片が淘汰されつつ、遺棄されつつ、ひっそりと生き延びている。それは感動的な景色であるが、所々に西日本特有の大らかさを感じさせてくれる。まだ半数以上の商店は営業している様だった。心よりエールを送りたい。」

なんてね。

福山って街は、多くの街同様、３つの地域に分割されます。まず、向かって駅（山陽線）から北側。城や神社仏閣の残される、江戸時代の面影残る地域。
続いて、駅から南東側。路地横丁、寂れたアーケードに花街、街角のタバコ屋が残る昭和の街並み。
それから駅前から南西側を中心とした、大きなマンションの並ぶ平成の街並み。そこからさらに西に抜ければ芦田川が雄大な水面を輝かせているし、南に抜ければ工場地帯に入っていくんですが、市街地としては、まぁ３区画。

新幹線降りて、まずは北に向かいましょう。
北口を出てまず目に付くのは、お城、じゃなくて、ヘンテコな石碑。でぇぇぇん、と、”防ごうシンナー覚せい剤”などと書かれた石碑が立っているではないですか。
そんなことで止める奴も居ないと思うが、むしろ、どんな物騒な街なんじゃ！と不安に思う観光客は居ないのだろうか。などと思いつつも、ユーモア溢れるその石碑を見てみぬ振りして進めば、今度はちゃんと左手に城が見えてきます。

福山城は、天守閣こそこじんまりとしてるんですが、その姿、素朴で実に美しく、又、石垣、木々他、総体として立派な城だなぁ、という感じ。サイズ的には地方都市のものですが、改築・修繕も過度じゃなくて、会津の鶴ヶ岡城や愛媛の松山城なんかと比べても、茶室が足りないぐらいで、代わりに浴室があります。浴室の中が見れないのが残念（変な意味じゃなく）。
季節にもよりますが、手入れが行き届いていて、美しい木々と共に楽しめる、素敵なお城だと思います。

（駅前の物騒な石碑と、シンプルに美しい福山城）
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（茶室に見えるが実は浴室。場内の手入れは丁寧にされている印象）
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城を下り、北に向かえば神社仏閣の街並みが見えてきます。結構な数あって、その数がかつてのこの街の繁栄を示してると言っていいでしょう。小川というか、水路が横切っててね。柿の実の生る美しい道なんですが、その保存が十分でないのが実に勿体ないです。所々に一般の新しい家が建っているのがちょっと・・・。しっかりと保全すれば松本辺りと同等の景色道になるのに、と思わないでもない。

そうそう、福山といえば、水球が盛んな街でもありますよね。今はちょっと知らないけれども、２０年ぐらい前は、そういうイメージがあった。実際、お城からちょっと北に上ったあたりには水球場があったりする。今は使われて無いかもなぁ、って感じでしたが、どうなんでしょう。

神社仏閣も結構立派ですよ。尾道なんかに比べると、お寺さんはちょっと劣るかな、って感じですが神社は幾つもあって、そのどれもが中々に立派です。
その他、公園があったり、博物館があったり。まぁそんなのはどうだっていい。
お城から神社（福山八幡宮）のある辺りまでは、春や秋の散歩にはもってこいです。ちょっと多めに写真を掲載しますね↓

次回はガラッと風景を変えて、駅の南側に行ってみたいと思います。
時代は一気に飛んで昭和。戦後の二次産業全盛期。栄華の残り香を嗅ぎに行きましょう。

⇒ 広島の郊外：福山(2) へ

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【関連する過去ブログ】
広島の郊外：尾道(1)
広島の郊外：尾道(2)
広島の郊外：尾道(3)

広島の郊外：広島空港

広島の街：広島駅前（新幹線口）
広島の街：広島駅前（南口）
広島の街：広島城

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あけましておめでとうございます。と言っても、既に1月も半ばが過ぎ、すっかり遅くなってしまいました。
引越しだ何だでバタバタしてしまったもんで。申し訳ないです。

広島の正月はいかがでしたでしょうか？
寒かったみたいですね。かなり。今年は年明けからイキナリ大河ドラマに、逃亡犯に、と良いニュースも悪いニュースも、広島の映像をよく観ました。

逃亡犯はさておき、大河ドラマは中々評判なようですね。
あの時代のものを取り上げて、「雅」ではない世界を描いていく所が妙味だと思います。それがやがて美しさ極まる厳島神社に向かっていく過程が今から楽しみです。

そういえば去年の今頃には厳島神社に初詣に行きました。左の写真はその時のものなんですが、冬の穏やかな陽光に照らされた朱と水の回廊は実に美しい。
今年はちょっと観光客で多そうですけど、初詣の人が少し減ってきた今ぐらいがおススメですよ。ほくほくのもみじ饅頭食べながらね。もちろん、冬場の楽しみであるカキも楽しんでください。市内のほとんどのお店で食べられますから。

清盛だけじゃなく、ＮＨＫさんは今年はどうした事か、年始の特別ドラマも含めて、広島に注目してくださっているので、これを契機に活気づけていければ良いですね。
私の今年のおススメは福山です。詳細はまた追々。

では、またちゃんと更新していきますので、本年もどうぞよろしくお願いいたします！
皆様、楽しい一年を！