広島という街は、三方を山に、南方を海に囲まれ、七つの川が市内を流れ、、、なんていう説明、受けたことがありません？
「デルタ地帯」とかって、分かったような分からんような言葉を、小学校の時に習われた方もおられるんじゃないでしょうかね。
一般的に「川の街」と呼ばれるような特徴を持った広島市内。三方を山に囲まれているにも関わらず、市内には独立した山らしい山がほとんどありません。その中でも、数少ない山たちが、「比治山」「黄金山」そして、「江波山・江波皿山」ということになります。
それぞれ以前に、広島の街 ： 比治山、広島の郊外 ： 黄金山 、広島の街 ： 江波(2)、で書いたことのある山々を、ここではもう一度取り上げていきたいと思います。
広島の風景 ： 七つの川① 「太田川放水路」
広島を美しい街にする10の提案： 【提案⑦】 広島は川の街じゃけぇ
広島の街Top Page ：「広島の街マップ」
さて、今日はまず、市内中心部に最も近い「比治山」から。
比治山は、、、まず山じゃない（笑）。丘と言った方がしっくりきますね。麓から頂上までは、歩いて10－15分ほど、実に標高は70メートル。「山」の定義は知らんですが、「比治山」はどう考えても、当てはまらんでしょう。
一方で交通は至便です。駅から麓までは、路面電車（広電）で10分ほど。バスセンター（広島紙屋町）からバスも出ているし、八丁堀なんかからでも歩けます。京橋川沿いにトコトコ行けばいい。交番のところをグッと上がっていく。
行ったことがない方は、例えば鹿児島の城山や、松山の城山みたいに、他の都市でいうところの、小高い城跡みたいなイメージを持ってもらうといいと思います。あんな感じ。
（登り口の目安は交番。電車通りを挟んで比治山と反対側は京橋川。登ると美術館と図書館がある）
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実は比治山の反対側、つまり段原側に行けば、エスカレーターで登れるという、なんじゃそりゃ、という山ですが、現代美術館は結構立派です。まんが図書館もまずまず。市内に住まれる方が、ちょっと気分転換に、という場所としてはいいかもしれない。ところが実際には、幼稚園の遠足と、お花見以外で「比治山に行った」という話を聞いたことがないほど、市民からは縁遠い存在で、それも、「今年も比治山は人がよぉけ行っとるんじゃろぅ」と苦々しげに毒づかれることが大半。実にかわいそうな存在なのであります。
確かに登ってさほど景色がきれいな訳でもなし、店もない。爽快感が得られるには低すぎて、運動にもならない。せいぜい猫がいっぱい生息しているため猫好きが喜ぶぐらいで、あとは夏にセミと蚊が発生するぐらい。好き好んで比治山に通ってます、なんて広島で言ったら、ポカンと口を開けられ、「あんなぁアホじゃ」とののしられるに決まっています。
ある程度高齢の方の運動にはいいのかもしれないですが、3回登れば飽きそうです。
（現代美術館とまんが図書館。ともに結構楽しめます。あと猫好きにはたまらんですね。今の季節は特に）
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何といっても、景色が対して良くないのが致命的。展望台とは名ばかりで、街のある角度は木々が成長していて、空しか見えない。せめて木ぐらい切りんさいや！と言いたい（2013年現在。2012年に訪れても、その前の年に訪れても同様。てか、私なんだかんだとケチつけながら毎年行ってるんだ、、、と気が付いた）。
せっかく立地がいいんだから、もうちょっと市内が展望できるようにすれば、観光客も結構来ると思うんですよね。黄金山 や、江波山に、というと遠いけど、比治山なら市内から2時間あれば行ってこれるんだから、夜景なんかも見えるとなお良い（広島の風景 ： 広島の夜景）。
放射線影響研究所と比治山墓地がなんとなくイメージを悪くしとる、という声も聞こえますが、そんなこと景色がきれいじゃったら、観光客は気にしませんよ。別に道沿いや展望台の真下に墓地があるわけでもないし。
鹿児島の城山は目の前に雄大な桜島があるんで、それは美しい。だから観光客がいっぱい行く。比治山だって、それには勝てんでも、南側に展望台を開けば、瀬戸内の景色と安芸の子富士が見え、鹿児島の雄大さとはまた違った、繊細で柔らかな風景を堪能できるはずです。
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ま、そんな中傷の対象である比治山も、市民にとって大切な存在であることは間違いありません。路面電車（広電）の5号線（皆実線）は「比治山線」と呼ばれ、比治山中学・高校、マンションの名前、様々なシーンで「比治山」の名前は登場します。市内中心部と遠隔部を分ける存在でもあり、まったく憩いを感じなくても、なんとなくの安心感と愛着を感じさせる存在の「小高い丘」。
そんな比治山に対して、次回取り上げる「黄金山」は、と言うと、これは比治山とは全く異なる「大きな丘」なのであります。
その前に、ピカピカに緑が輝くこれからの季節。広島におる人は、たまには比治山にも行ってやってくださいよ。（観光客の方は、まぁ残念ながら、わざわざ行くほどじゃないかなぁ・・・）
比治山が、もうちょっとだけ、身近に感じる存在になると思いますよ。
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